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Se você é do tipo de executivo que passa horas da semana fazendo escala de um vôo para outro ou viaja com freqüência para o exterior já ouviu falar em jetlag - a sensação de cansaço após longas viagens de avião. Agora cientistas da Universidade de Washington, nos Estados Unidos acreditam que é possível achar uma solução para o problema. Os estudos ainda estão começando , mas os pesquisadores acham possível desenvolver uma droga para lidar com o cansaço motivado por longas horas no avião.

Num artigo recente publicado na revista científica Current Biology os pesquisadores da Universidade de Washington defendem que uma pessoa tem dois centros de referência temporal no cérebro - um está relacionado às 24 horas do dia, que é o tempo marcado pelo relógio, e o outro a fatores externos, como o dia e a noite. Os cientistas afirmam que o jetlag ocorre quando os dois centros não estão sincronizados. O desafio seria descobrir como as duas partes do cérebro entram em sincronia. A partir daí, será possível descobrir mecanismos para tratar o jetlag.

Acredita-se que uma parte muito pequena do cérebro, chamada núcleo supraquiasmático, controle o sono, os hormônios e a temperatura do corpo. E essa parte também reagiria a fatores externos, como o sol. No entanto, outras características estariam mais relacionadas aos ciclos de 24 horas, sugerindo a presença de outro centro de referência temporal, que não é afetado por fatores externos. A descoberta sugere que a parte inferior do centro de referência temporal do cérebro está mais relacionada aos ciclos de 24 horas. O estudo também sugere que a parte superior está mais relacionada a fatores externos. A chave para o sucesso de tratamentos mais efetivos seria o desenvolvimento de drogas que tivessem um efeito mais específico no cérebro.

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