Natal volta a brilhar

Natal, no Rio Grande do Norte, é um dos destinos turísticos mais visitados do Brasil. Suas famosas dunas são cartão-postal da região e também servem de inspiração para o projeto do estádio de futebol que será construído na cidade para receber os jogos da Copa de 2014. Embalada pelo sol que brilha boa parte do ano e pelos baixos índices de criminalidade, Natal é a aposta dos grandes grupos hoteleiros no Nordeste. Em 2008, foram registrados 16,4 homicídios dolosos para cada 100 000 habitantes em todo o estado, ante 33 no estado do Rio de Janeiro e 66,2 em Alagoas. Mas não é só isso. Além dos hotéis a cidade tem recebido investimentos nos setores de varejo e indústria e vai sediar 31 novos parques eólicos (que geram energia a partir do vento), que devem começar a operar em 2012. 

Na indústria, o Grupo Guararapes, proprietário das lojas Riachuelo, planeja criar 2 000 empregos operacionais na sua fábrica de Natal por causa do crescimento esperado de 100 000 metros quadrados das suas lojas em todo o Brasil este ano - o que também implicará a criação de mais de 4 000 empregos em lojas de todo o país. "Felizmente, parece que o varejo está sendo descoberto pelos jovens como um lugar de carreira", diz Flávio Rocha, presidente do grupo. No varejo supermercadista, o destaque é a chegada da bandeira Maxxi Atacado, do grupo Walmart, voltada para os públicos C e D. O hipermercado será construído no município vizinho de Parnamirim, na região metropolitana da capital. Com a chegada do Maxxi Atacado serão criados 100 empregos; 10% deles para cargos gerenciais e administrativos. "Natal é uma praça muito importante, com grandes redes instaladas e um mercado competitivo, no qual pretendemos continuar investindo", diz Eduardo Laranja, vice-presidente de supermercados do Walmart. O Nordestão, a maior rede varejista local, também abrirá três novas lojas, nos próximos dois anos, tendo em vista o aumento do consumo. 

MOINHOS DE VENTO
O sol e o vento, que fazem da cidade um dos pontos turísticos mais visitados no país, também ajudam a impulsionar a economia local. Os 31 novos parques eólicos previstos para começar a operar em 2012 deverão criar 1 200 empregos diretos no estado, empregando desde mecânicos até especialistas em manutenção fina de aerogeradores. "Certamente, essa indústria vai precisar de gente qualificada. Muitos devem vir de outros setores e vamos ter de formar profissionais para atuar no segmento", diz Jean Paul Prates, diretor-geral do Centro de Estratégias em Recursos Naturais e Energia (Cerne). A região de Natal deverá concentrar as unidades de construção, manutenção e prestação de serviços mais sofisticados e será beneficiada com grande parte dos empregos indiretos. 

No entanto, o empreendimento mais aguardado na região é o aeroporto de São Gonçalo do Amarante, ao lado da capital. Pelo menos 60% dos terrenos no entorno do aeroporto, que deverá ser o maior do país para transporte de carga, já foram vendidos para grupos estrangeiros, interessados na proximidade geográfica de Natal com a Europa e com a África. Algumas empresas já formalizaram suas intenções com o governo do estado de fazer negócios na região, como é o caso do Grupo Amorim, segundo maior conglomerado econômico de Portugal, que vai atuar na área imobiliária. O grupo espanhol Inmovalero e o norueguês Brazilian Development pretendem entrar na construção civil. "Temos uma grande procura de indústrias de todo tipo por causa desse novo aeroporto", diz Francisco Cipriano De Paula Segundo, secretário estadual de Desenvolvimento Econômico.

Mas muitos estão com o pé atrás em relação ao projeto do novo aeroporto. A explicação: ele vem sendo anunciado há pelo menos dez anos. "As empresas deverão começar a se instalar depois que virem sinais concretos de que o aeroporto desta vez sai do papel", diz Maurício Girardello, sócio da PricewaterhouseCoopers. O aeroporto, que também servirá para o transporte de passageiros, será o primeiro do país a ser operado pela iniciativa privada. As minutas do edital e o contrato de concessão estão sendo finalizados pela Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) e pelo BNDES. A previsão é que o edital seja publicado ainda no segundo semestre de 2010, depois da abertura de uma consulta pública e uma série de audiências públicas. 

RETOMADA DE PROJETOS
Pelo menos 20 projetos de grupos internacionais, a maioria resorts, estão aprovados e aguardam a retomada de suas execuções, paradas pela crise financeira de 2008. Se iniciadas, serão 20 000 novos postos de trabalho diretos - 20% para cargos gerenciais. "A perspectiva da cidade como subsede da Copa e a mudança de foco dos empreendedores, que agora miram o mercado interno, estão trazendo de volta alguns projetos antes paralisados", diz Enrico Fermi, presidente da Associação Brasileira da Indústria de Hotéis-RN.
 
Na linha de frente dessa retomada está o Jacumã Beach Resort, um empreendimento numa área de 156 000 metros quadrados, de capital espanhol, administrado pelo Sol Meliá Hotels & Resorts, no município de Ceará Mirim, a 35 quilômetros do centro de Natal. "A obra deve ser iniciada em 2011 e concluída em dois anos", diz Rui Manuel Oliveira, vice-presidente da rede Sol Meliá no Brasil. Serão cerca de 400 empregos diretos na primeira fase, 80 deles para chefes de departamentos e gerentes. Em uma segunda fase, estimada para 2016, deverão ser gerados 120 postos gerenciais. "Apesar de a área hoteleira e turística ter uma facilidade em absorver mão de obra local e treiná-la, muito provavelmente as posições-chaves para um empreendimento desse porte serão preenchidas com gente de fora, que já tenha conhecimento desse tipo de operação", diz Rui Manuel.

De olho no crescimento

Há cinco anos, o cientista político Bruno Oliveira, de 32 anos, não imaginava que uma empresa de monitoramento de imagem corporativa pudesse prosperar em Natal. Hoje, a situação é outra e ele faz exatamente isso. Fundada há um ano, a Wiib Inteligência Competitiva conta com apenas sete clientes, mas Bruno, que é um dos sócios, aposta no crescimento das empresas locais e na chegada de novos empreedientos à capital potiguar."Nossa existência é um reflexo do desenvolvimento e da mudança de cultura e consciência das empresas locais", diz. O entusiasmo tem uma explicação: Natal vem recebendo grandes investimentos nos setores de turismo, varejo e em seus dois distritos industriais, na região metropolitana, que concentram grandes fábricas do setor têxtil, de confecção e de alimentos, e deverão, até o fim deste ano, ter mais 17 indústrias e 1424 novos empregos.

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